A
Astronomia é a ciência do céu e o céu
é tudo que existe, é o espaço incomensurável
que envolve tudo, é o conjunto de estrelas cada uma
delas um sol; é o sistema planetário, é
Júpiter, Saturno, Marte, Vênus, é enfim
nosso planeta, a Terra, que como os demais, gravita isolada
no espaço.
Parte da criação, parte ínfima, mas de
extrema importância para o homem, é a Terra integrante
do conjunto de aspectos de abarcados pela Astronomia. Ocupando-nos
do céu, ocupamo-nos com a realidade absoluta da própria
Terra, com suas estações, seus climas; conhecemos
as origens do calendário, o porquê da noite e
do dia, dos meses e dos anos, do presente e do passado assim
como do futuro do nosso planeta e por extensão da própria
humanidade. Ciência do tempo e do espaço, a Astronomia
abarca tanto as origens como os extremos limites do futuro.
É a ciência do infinito e da eternidade.
A Astronomia tem por fim fazer-nos conhecer o Universo onde
nos encontramos e do qual fazemos parte.
Esse conhecimento foi gradativamente conseguido através
dos séculos. Foi necessário que o homem evoluísse
e que desenvolvesse sua inteligência e sua percepção
para, então, atraído ou mesmo abismado pelos
grandes fenômenos cósmicos, iniciasse a longa
caminhada que resultou, como hoje sabemos, no sem números
de conhecimentos.
Entretanto, apesar de vivermos em meio a inúmeras conquistas,
sobretudo técnicas, muito do que foi pacientemente
estudado através dos diversos períodos experimentados
pela civilização continua ignorado pelo grande
público e, paradoxalmente, por grande parte daqueles
que, por não poucas razões, sentem-se atraídos
pelo grande espetáculo que é o céu. (...)
Jean
Nicolini (Manual do Astrônomo Amador, 2ª Ed., Editora
Papirus)
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